Sistema scolastico tedesco: come funzionano le scuole in Germania
Dalla Grundschule all’Abitur: scopri come è organizzata la scuola in Germania, quali percorsi esistono, come funzionano materie, voti e vacanze e quali sono le principali differenze con l’Italia.
Frequentare una scuola tedesca significa entrare in un sistema che presenta alcune differenze importanti rispetto a quello italiano, a partire dalla sua organizzazione.
La prima cosa da sapere è che non esiste un modello scolastico completamente identico in tutta la Germania. Il Paese è composto da 16 Länder e gran parte delle competenze in materia di istruzione spetta proprio ai singoli Stati federali. Per questo possono cambiare denominazioni delle scuole, durata di alcuni percorsi, curricoli e calendario scolastico. Esistono però accordi comuni che permettono di rendere comparabili percorsi e qualifiche a livello nazionale.
Capire questa caratteristica aiuta anche a interpretare correttamente termini come Gymnasium, Realschule o Gesamtschule: descrivono parti importanti del sistema, ma non vanno immaginati come una struttura identica in ogni regione.
Come funziona il sistema scolastico in Germania
La scuola dell’obbligo comincia normalmente nell’anno in cui si compiono 6 anni. Il primo livello è la Grundschule, la scuola primaria, seguita dalla Sekundarstufe I e dalla Sekundarstufe II.
Anche la durata dell’obbligo varia. Nella maggior parte dei Länder sono previsti 9 anni di istruzione scolastica a tempo pieno; Berlino, Brandeburgo, Brema e Turingia ne prevedono 10, mentre nella Renania Settentrionale-Vestfalia possono essere 9 o 10 in funzione del percorso. Per chi successivamente non frequenta una scuola secondaria superiore a tempo pieno può inoltre essere previsto un periodo di obbligo formativo professionale a tempo parziale.
Il punto in cui il sistema tedesco si differenzia maggiormente da quello italiano arriva però dopo la primaria. La Sekundarstufe I prevede differenti percorsi formativi, che possono essere organizzati in scuole separate oppure convivere all‘interno dello stesso istituto.
Sistema scolastico tedesco: schema per età e livello
Livello scolastico | Classi / anni | Età indicativa | Riferimento italiano orientativo |
|---|---|---|---|
Educazione prescolare | prima della Grundschule | fino a circa 6 anni | servizi educativi e scuola dell’infanzia |
Grundschule | classi 1-4; 1-6 a Berlino e nel Brandeburgo | circa 6-10/12 anni | scuola primaria, ma con durata diversa nei due Länder citati |
Sekundarstufe I | generalmente dalla classe 5 o 7 fino alla 9 o 10 | circa 10/12-15/16 anni | comprende un periodo che non coincide con un unico grado scolastico italiano |
Sekundarstufe II | dopo la classe 9/10; può proseguire fino alla 12 o 13 | circa 15/16-18/19 anni | comparabile per fase alla scuola secondaria di secondo grado |
Istruzione superiore | dopo il titolo che consente l’accesso generalmente | dai 18/19 anni | università e altra istruzione terziaria |
Le tappe del sistema scolastico tedesco
Abbiamo visto nella tabella che il percorso scolastico si articola in diversi livelli. Vediamo ora le specificità di ognuno di essi.
01 — Educazione prescolare
Prima della scuola dell’obbligo, bambini e bambine possono frequentare servizi educativi per la prima infanzia. Questa fase prepara progressivamente all’ingresso nella Grundschule e lavora anche sullo sviluppo linguistico, sociale ed emotivo. L’organizzazione concreta dei servizi varia tra i Länder.
02 — Grundschule
La Grundschule costituisce il primo vero livello scolastico comune. Qui si costruiscono le competenze fondamentali di lettura, scrittura e matematica insieme alle abilità sociali e personali necessarie per proseguire gli studi.
La caratteristica che la distingue maggiormente dal sistema italiano arriva alla sua conclusione: dopo la primaria inizia infatti la differenziazione tra diversi percorsi della scuola secondaria.
03 — Sekundarstufe I
Nella Sekundarstufe I il percorso comincia a differenziarsi in funzione degli obiettivi scolastici e delle qualifiche a cui conduce.
La KMK distingue tre principali percorsi formativi (Bildungsgänge): il percorso Hauptschule, quello Realschule e quello gymnasiale. Non significa però che in tutta la Germania esistano necessariamente tre istituti separati con questi nomi: ciascun Land può organizzarli attraverso scuole che comprendono uno o più percorsi. È inoltre prevista la possibilità di passare da un percorso all'altro in determinate fasi.
04 — Sekundarstufe II
Dopo la Sekundarstufe I le possibilità diventano ancora più differenziate.
Chi prosegue verso l’istruzione generale può accedere alla gymnasiale Oberstufe, la fase che conduce all’esame di maturità (Abitur). Altri percorsi combinano invece scuola e formazione professionale.
Un ruolo importante è svolto dal sistema duale: nella formazione professionale l’apprendimento avviene sia in azienda sia a scuola (Berufsschule). I percorsi durano normalmente da 2 a 3 anni e, in alcuni casi, 3 anni e mezzo.
05 — Università e istruzione superiore
L’Abitur certifica l’Allgemeine Hochschulreife, cioè il titolo generale di accesso all’istruzione superiore. Esistono però anche altri percorsi e qualifiche che possono consentire l’accesso a specifiche forme di istruzione terziaria.
06 — Doctorate
È il livello accademico più avanzato e prevede attività di ricerca, corsi ed esami fino alla preparazione di una dissertation. Durata e possibilità di ricevere finanziamenti o incarichi retribuiti variano molto in base a università, disciplina e programma.
Scuole superiori in Germania: quali percorsi esistono?
Per capire come funzionano le scuole superiori in Germania, bisogna distinguere tra percorso scolastico e tipo di scuola.
Nella Sekundarstufe I (prima fase della scuola secondaria) esistono tre principali percorsi formativi: Hauptschule (percorso secondario di base), Realschule (percorso secondario intermedio) e percorso gymnasial (orientato alla prosecuzione degli studi fino all’Abitur).
Non significa però che ogni studente debba necessariamente frequentare una scuola che porta uno di questi tre nomi. A seconda del Land, infatti, un istituto può offrire un solo percorso oppure riunirne due o tre.
Per esempio, un Gymnasium offre normalmente il percorso gymnasial, mentre una Gesamtschule (scuola secondaria integrata) può riunire nella stessa scuola più percorsi. È quindi più utile capire quale percorso segue lo studente e a quale titolo conduce, piuttosto che concentrarsi soltanto sul nome dell’istituto.
Hauptschule
Il percorso Hauptschule (percorso secondario di base) è uno dei percorsi della Sekundarstufe I e conduce al Hauptschulabschluss (qualifica conclusiva del percorso Hauptschule).
Ha un orientamento più vicino alla formazione professionale. Dopo questo titolo, si prosegue soprattutto verso percorsi professionali, con possibilità di continuare gli studi secondo i requisiti previsti.
Realschule
Il percorso Realschule (percorso secondario intermedio) conduce generalmente al Mittlerer Schulabschluss (qualifica intermedia di scuola secondaria), conseguito al termine della Sekundarstufe I.
Dopo questo percorso, si può proseguire nella formazione professionale oppure continuare verso la Sekundarstufe II (seconda fase della scuola secondaria), se si possiedono i requisiti richiesti.
Percorso gymnasial
Il percorso gymnasial (orientato alla prosecuzione degli studi fino all’Abitur) è quello che porta alla fase conclusiva della scuola secondaria e successivamente all’Abitur, l’esame finale che consente l’accesso generale all’università.
Dopo la Sekundarstufe I si prosegue nella gymnasiale Oberstufe (fase superiore del percorso gymnasial), dove il piano di studi diventa più personalizzabile.
Una scuola può offrire più percorsi
Qui sta uno degli aspetti più importanti da capire del sistema tedesco.
I tre percorsi non corrispondono sempre a tre scuole distinte. Una scuola può offrire:
- un solo percorso, come avviene per esempio in molti Gymnasium;
- due percorsi, come può accadere in alcune Regelschulen (scuole secondarie con più percorsi);
- più percorsi, come nelle Gesamtschulen (scuole secondarie integrate).
Visto che le denominazioni e l’organizzazione concreta cambiano tra i Länder, due studenti che seguono un percorso simile possono frequentare scuole con nomi diversi a seconda della regione in cui vivono.
In altre parole, in Germania è importante distinguere tra il nome della scuola e il percorso formativo seguito al suo interno.
Per un exchange student questo significa che non esiste una conversione automatica tra una classe italiana e una specifica scuola tedesca.
L’inserimento dipende dal profilo dello studente e dall’organizzazione della scuola ospitante: oltre all’età e alla classe frequentata in Italia, possono essere considerati il percorso scolastico precedente e le competenze linguistiche.
L’obiettivo di un trimestre, semestre o anno all’estero non è quindi “entrare nella Realschule o nel Gymnasium equivalente alla propria scuola italiana”, perché un’equivalenza diretta non esiste. Lo studente viene invece inserito nel percorso e nella classe ritenuti più adatti all’interno della scuola ospitante.
Sistema scolastico tedesco e italiano a confronto
Germania e Italia condividono una struttura composta da più livelli di istruzione, ma li organizzano in modo diverso.
La differenza più evidente riguarda il momento in cui il percorso scolastico comincia a specializzarsi: in Italia la scuola secondaria di primo grado mantiene un percorso comune, mentre in Germania la differenziazione inizia già dopo la Grundschule. In Italia il primo ciclo comprende 5 anni di primaria e 3 di secondaria di primo grado.
Sistema scolastico tedesco | Sistema scolastico italiano | |
|---|---|---|
Organizzazione | Ampie competenze ai 16 Länder | Ordinamento nazionale, con competenze anche regionali su specifici ambiti |
Scuola primaria | Normalmente classi 1-4; 1-6 a Berlino e Brandeburgo | 5 anni |
Dopo la primaria | Inizia la differenziazione tra più percorsi | Tutti frequentano la scuola secondaria di primo grado |
Obbligo di istruzione | Generalmente 9 anni a tempo pieno; 10 in alcuni Länder, con ulteriori regole sull’obbligo professionale | 10 anni a partire dalla primaria |
Scuola secondaria | Percorsi differenti già nella Sekundarstufe I | Differenziazione principale dopo il primo ciclo |
Percorso verso l’università | Gymnasiale Oberstufe e Abitur, oltre ad altre vie di accesso previste dal sistema | Generalmente scuola secondaria di secondo grado ed Esame di Stato |
Durata fino al diploma | Complessivamente 12 o 13 anni di scuola | Il percorso ordinario primaria + primo ciclo + secondaria di secondo grado dura 13 anni |
Quali materie si studiano nelle scuole tedesche
Non esiste un elenco di materie identico per qualsiasi scuola tedesca: gli Stati federali definiscono i propri curricoli e i programmi cambiano anche in funzione del livello e del percorso frequentato. La KMK, ossia l’organismo che coordina i 16 Länder tedeschi sui temi dell'istruzione, della scienza e della cultura, definisce però un quadro comune che permette di mantenere comparabilità tra i sistemi regionali.
Nella scuola secondaria hanno un ruolo centrale discipline come:
- tedesco;
- matematica;
- lingue straniere;
- scienze naturali;
- discipline sociali.
A queste si affiancano, a seconda del percorso e del Land, materie artistiche, musica, sport, religione, etica o filosofia e altri insegnamenti.
Una prima lingua straniera fa parte del nucleo della formazione secondaria. Nel percorso gymnasiale assume particolare importanza anche lo studio di ulteriori lingue, secondo il curricolo previsto dal Land e dalla scuola.
Nella fase che conduce all’Abitur le discipline sono organizzate in tre grandi aree:
- linguistico-letterario-artistica;
- storico-sociale;
- matematico-scientifico-tecnologica.
Gli studenti mantengono alcune materie fondamentali ma possono dare maggiore peso a determinati insegnamenti e livelli di approfondimento.
Nella Sekundarstufe I l’orientamento al mondo del lavoro fa parte del percorso educativo e può comprendere esperienze e attività differenti secondo Land, scuola e indirizzo.
Come funzionano voti e valutazioni?
Durante l’anno la valutazione non dipende da un’unica prova. A seconda della materia possono concorrere al risultato verifiche scritte, attività e interventi orali in classe e prove pratiche, per esempio nello sport, nella musica o nelle discipline artistiche. Modalità e peso delle diverse prove possono variare in base al Land, alla scuola e alla materia.
I risultati vengono poi riportati nelle valutazioni periodiche: nella Sekundarstufe I è generalmente prevista una pagella o relazione sul percorso di apprendimento a metà e alla fine dell’anno scolastico.
La scala tradizionale utilizzata nel sistema tedesco funziona in direzione opposta rispetto a quella italiana:
1 – sehr gut: risultato molto positivo
2 – gut: buono
3 – befriedigend: soddisfacente
4 – ausreichend: sufficiente
5 – mangelhaft: insufficiente
6 – ungenügend: gravemente insufficiente
Quindi 1 è il voto migliore, mentre 6 è il più basso.
Le modalità concrete di valutazione possono comunque cambiare tra Länder, livelli scolastici e singole discipline.
Nella gymnasiale Oberstufe le valutazioni vengono convertite anche in un sistema da 15 a 0 punti:
il voto 1 corrisponde a 13-15 punti;
il 2 a 10-12;
il 3 a 7-9;
il 4 a 4-6;
il 5 a 1-3;
il 6 a 0.
Questo sistema viene utilizzato per calcolare la qualificazione complessiva che conduce all’Abitur.
Non conviene quindi convertire automaticamente un voto tedesco in un voto italiano: sistemi e criteri di valutazione non coincidono perfettamente.
Il calendario scolastico in Germania
Anche il calendario scolastico tedesco riflette l’organizzazione federale del Paese.
Non c’è una data nazionale unica per l’inizio e la fine delle lezioni: ogni Land organizza il proprio calendario e le vacanze estive vengono scaglionate tra le diverse regioni. La KMK coordina proprio la distribuzione delle vacanze estive, mentre gli altri periodi di sospensione delle lezioni vengono stabiliti dai Länder.
In termini orientativi, le lezioni possono cominciare tra agosto e settembre e terminare tra giugno e luglio, ma le date precise devono sempre essere verificate sul calendario del Land e della scuola.
Sistema scolastico tedesco: vacanze e festività
In Germania il calendario delle vacanze cambia da un Land all’altro. Nell’arco dell’anno scolastico sono previsti complessivamente 75 giorni di vacanza secondo il calendario ufficiale, distribuiti in diversi periodi durante l’anno.
Le vacanze estive durano circa sei settimane, ma non iniziano nello stesso momento in tutta la Germania. I Länder vengono suddivisi in gruppi e i periodi vengono scaglionati: a seconda della regione, le vacanze estive vengono collocate all’interno della finestra compresa tra il 20 giugno e il 15 settembre.
Le altre pause dell’anno — per esempio quelle autunnali, natalizie e pasquali — vengono invece stabilite dai singoli Länder. Per questo il calendario scolastico può essere piuttosto diverso da una regione all’altra.
Com’è una giornata in una scuola tedesca?
Non esiste un orario valido per qualsiasi scuola tedesca, ma nella Sekundarstufe I le lezioni ordinarie si concentrano spesso tra la mattina e il primo pomeriggio.
Arrivo a scuola: le lezioni possono iniziare indicativamente tra le 7:30 e le 8:30. L’orario preciso è stabilito dalla scuola.
Lezioni: una tradizionale unità didattica corrisponde spesso a 45 minuti, anche se l’organizzazione concreta può prevedere blocchi differenti. Nella Sekundarstufe I la documentazione KMK indica normalmente 28-30 ore settimanali nelle classi 5-6 e 30-32 nelle classi 7-10, con differenze tra percorsi e Länder.
Pause: tra le lezioni sono previste pause secondo l’organizzazione dell’istituto. Non esiste però una durata nazionale unica che si possa applicare a tutte le scuole.
Fine delle lezioni o pranzo: l’orario scolastico di base può terminare intorno alle 13:30, ma questo non significa che tutte le giornate scolastiche tedesche finiscano a quell’ora.
Pomeriggio: nelle Ganztagsschulen e nelle scuole con offerte pomeridiane la giornata continua con lezioni, studio assistito, progetti o attività. Sport e attività culturali possono inoltre essere organizzati in collaborazione con associazioni e realtà esterne alla scuola.
Sport, club e attività extracurriculari
A volte si legge che nelle scuole tedesche non esistano vere attività extracurriculari. È una semplificazione. Il sistema non funziona necessariamente come quello delle high school nordamericane, dove sport e club rappresentano spesso una parte molto visibile della vita scolastica, ma le possibilità non mancano.
Soprattutto nelle Ganztagsschulen (scuole con offerta a tempo pieno), il pomeriggio può includere attività oltre alle lezioni: per esempio teatro, musica, laboratori scientifici, sport o studio assistito. L’offerta cambia da scuola a scuola.
Una parte importante dello sport giovanile si svolge attraverso i Vereine, le associazioni sportive locali. Le scuole possono collaborare con queste realtà per proporre attività come calcio, pallavolo, atletica o ginnastica.
Le scuole possono collaborare anche con musei, teatri, scuole di musica, associazioni culturali e servizi per i giovani. Possono così nascere laboratori, spettacoli, progetti artistici o altre attività legate al territorio.
Per un exchange student partecipare a queste attività può essere anche un modo concreto per incontrare persone fuori dalla propria classe e utilizzare il tedesco in contesti diversi da quello delle lezioni.
Come si ottiene il diploma tedesco
In realtà non esiste un solo “diploma tedesco”. Già al termine della Sekundarstufe I sono previste differenti qualifiche, in funzione del percorso frequentato e dei risultati raggiunti. Chi invece prosegue nella gymnasiale Oberstufe può arrivare all’Abitur, che certifica l’Allgemeine Hochschulreife e permette l’accesso generale all’istruzione universitaria.
Come funziona l’Abitur?
Il percorso complessivo fino all’Abitur può durare 12 oppure 13 anni scolastici. L’esame finale comprende quattro o cinque materie. Almeno due devono essere state studiate a un livello di approfondimento elevato e l’esame deve includere almeno due tra tedesco, lingua straniera e matematica, oltre a coprire le differenti aree disciplinari previste. Nel risultato finale contano anche le prestazioni ottenute durante la fase di qualificazione dell’Oberstufe.
Frequentare un trimestre, un semestre o un anno in una scuola tedesca non significa automaticamente conseguire l’Abitur.
L’Abitur è il risultato di uno specifico percorso pluriennale con requisiti, materie e valutazioni stabiliti dal sistema tedesco. Un exchange student viene invece inserito nella scuola e nella classe ritenute più adatte al proprio profilo per il periodo previsto dal programma.
Per questo eventuali possibilità di conseguire un titolo devono sempre essere verificate sullo specifico programma e sulla singola scuola.
I vantaggi di vivere la scuola tedesca in prima persona
Conoscere la struttura del sistema scolastico aiuta a prepararsi, ma frequentare davvero una scuola tedesca permette di capire come queste differenze si traducono nella vita di tutti i giorni.
Con un programma scolastico all’estero puoi seguire le lezioni insieme agli studenti del posto, utilizzare il tedesco ogni giorno e confrontarti con materie, orari e modalità scolastiche differenti dalle tue.
WEP propone in Germania programmi di 8 settimane, un trimestre, un semestre o un anno scolastico con inserimento in una scuola locale e sistemazione secondo la formula scelta.
Se vuoi conoscere anche le altre possibilità per studiare in Germania, puoi approfondire i programmi disponibili nel Paese.
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FAQ | Sistema scolastico tedesco
Il sistema scolastico tedesco è organizzato principalmente dai 16 Länder. Dopo la Grundschule gli studenti entrano nella Sekundarstufe I, dove esistono percorsi differenti che possono essere offerti da scuole separate oppure riuniti nello stesso istituto. Successivamente si può proseguire nella Sekundarstufe II attraverso percorsi generali o professionali.
La durata dipende dal percorso seguito. Chi arriva all‘Abitur completa complessivamente 12 o 13 anni di scuola. L’obbligo scolastico a tempo pieno dura invece generalmente 9 anni e 10 in alcuni Länder; successivamente possono essere previsti ulteriori obblighi legati alla formazione professionale.
Non esiste una data unica per tutta la Germania. L’inizio delle lezioni cambia da un Land all’altro perché anche le vacanze estive sono scaglionate tra le diverse regioni. L’anno scolastico amministrativo va dal 1° agosto al 31 luglio, ma l’effettivo rientro in classe dipende dal calendario stabilito per ciascun Land.
Dipende dal livello, dalla scuola e dal Land. Nella Sekundarstufe I le lezioni si svolgono generalmente dal lunedì al venerdì e l’orario principale può andare indicativamente dalle 7:30/8:30 alle 13:30. Nelle Ganztagsschulen (scuole con offerta a tempo pieno) la giornata può proseguire nel pomeriggio con lezioni, studio assistito o altre attività.
Anche la fine delle lezioni cambia da un Land all’altro. Le vacanze estive durano almeno sei settimane, ma vengono scaglionate tra le diverse regioni all’interno di una finestra comune. Per questo in alcuni Länder la scuola può terminare già tra fine giugno e inizio luglio, mentre in altri le lezioni possono proseguire più avanti nell’estate.
La scala tradizionale va da 1 a 6, in senso opposto rispetto a quella italiana: 1 è il voto migliore e 4 indica una prestazione sufficiente, mentre 5 e 6 sono insufficienti. Nella gymnasiale Oberstufe viene utilizzato anche un sistema da 15 a 0 punti.
Non automaticamente. L’Abitur richiede uno specifico percorso nella gymnasiale Oberstufe e un esame finale. Frequentare un trimestre, un semestre o un anno come exchange student permette di vivere la scuola tedesca dall’interno, ma non corrisponde di per sé al percorso necessario per conseguire il titolo.